加湿器のタンクに、浄水器を通した水やミネラルウォーターを入れていませんか？ 吸い込む空気になるので、きれいな水を入れたくなりますよね。
ところが、シャープやアイリスオーヤマなどのメーカーは、水道水を使うよう書いています。シャープの取扱説明書によると、水道水は塩素で処理されていて、雑菌が増えにくいからです。
浄水器は、その塩素を取り除きます。きれいに見える水のほうが、タンクの中では菌が増えやすくなります。
汚れが付く場所は、加湿器の方式ごとに違います。水の話から始めて、方式ごとの掃除へ進みます。
この記事はこんな方に向けて書いています
- 加湿器のタンクに、どの水を入れればよいか迷っている
- タンクの水を毎日替えるのが面倒で、つい継ぎ足している
- 加湿器のまわりや中に、白い粉や固まりが付いている
- 自分の加湿器の方式で、どこを何日おきに洗えばよいか知りたい
加湿器の汚れは「白い固まり」と「ぬめり」の2種類
加湿器の中に出る汚れは、もとが2つに分かれます。
1つめは、水道水にふくまれるカルシウムなどのミネラルです。水が蒸発したあとに残り、白や赤茶色の固まりになってフィルターやヒーターに付きます。シャープの取扱説明書では、この固まりを「異常ではありません」と説明しています。
2つめは、菌やカビです。水が残っているところで増えて、ぬめりやにおいになります。
| 汚れ | もと | 出る場所 | 落とし方 |
|---|---|---|---|
| 白・赤茶色の固まり | 水道水のミネラル | フィルター、ヒーター、吹き出し口 | クエン酸につけ置き |
| ぬめり・におい | 菌やカビ | タンク、トレイ、フィルター | 毎日の水の入れ替えと水洗い |
毎日の手入れで増やさずに済むのは、菌です。ミネラルは水道水を使うかぎり、少しずつたまります。菌は、水を毎日替えれば、増える前に水ごと捨てられます。
タンクに入れるのは水道水
ここからは、2種類の汚れのうち菌の話です。
アイリスオーヤマのよくある質問でも、水道水には塩素がふくまれていて菌が増えにくいと説明しています。浄水器の水、アルカリイオン水、ミネラルウォーター、井戸水には、この塩素がありません。
大分県が報告した、老人福祉施設の事例があります。施設で使われていたのは超音波式の加湿器でした。超音波式とは、水を細かく震わせて霧にし、その霧を飛ばす方式のことです。施設の加湿器の水からレジオネラ菌が見つかり、入所者3人がレジオネラ症になりました。
原因に挙げられたのは、水の交換にぬるま湯を使っていたこと、消毒をしていなかったこと、数か月間24時間使い続けていたことです。タンクの水の塩素の濃さは下がっていました。
水道水でも、ぬるま湯にしたり長く置いたりすると塩素は減ります。シャープの取扱説明書も、40度以上のお湯をタンクに入れないよう書いています。
入れるのは、蛇口から出したままの水道水です。
除菌のつもりで、タンクに漂白剤を少し入れるのは？
シャープの取扱説明書では、次亜塩素酸や化学薬品、芳香剤をタンクに入れないよう書いています。ひび割れや水もれ、においの原因になるそうです。
タンクの水は毎日すべて替える
厚生労働省の指針（レジオネラ症を防ぐための技術上の指針）には、家庭用の加湿器について次の一文があります。
「家庭用加湿器のタンクの水は、毎日完全に換えるとともに、タンク内を清掃すること」
継ぎ足しはやめて、残った水を毎日捨てます。残った水は塩素が抜けていて、菌が増えはじめています。そこへ新しい水を足しても、増えた菌はタンクに残ったままです。
ダイニチ工業の案内では、タンクに残った水をすべて捨て、少量の水道水を入れて振り洗いします。汚れが目立つときは、タンクの内側や口を歯ブラシやスポンジで軽くこすってください。
タンクの口に手が入らない型は、内側をこすれません。柄の付いたスポンジやブラシなら届きます。
朝に替えるか、夜に替えるか、決まりはありますか？
時間の決まりはありません。1日1回、残りを捨てて入れ直すと決めておくと続けやすいです。
超音波式は、タンクの菌が霧と一緒に部屋へ出ます
ここからは、方式ごとの手入れです。方式の違いと置き場所は、加湿器4方式の違いと置き場所の記事にまとめています。
超音波式は水を温めないので、タンクの水に菌がいれば、その菌も霧と一緒に部屋へ出ます。町田市保健所のちらしにも、超音波式は「細菌が繁殖しやすいため、超音波発生装置周辺の清掃が重要」とあります。
肺の病気の報告もあります。帝京大学医学部附属病院の研究案内によると、家庭用の超音波式加湿器が広まってから、加湿器の中の汚れた水を吸い込んで起きる過敏性肺炎の報告が見られるようになりました。加湿器肺と呼ばれる病気です。全国の一次調査では、115の施設で340例が確かめられています。
超音波式では、毎日の水の入れ替えに加えて、霧を作る部品も掃除します。この部品を超音波振動子といいます。アイリスオーヤマは、振動子に水あかが付くと霧の量が減るので、付属のブラシなどで傷を付けないようにやさしく手入れするよう書いています。
超音波式の加湿器に合う掃除セットの1つが超音波・ハイブリッド加湿器用クリーニングキットです。
このセットは、クエン酸の洗浄剤12包と、長さ約8.5センチの小さなブラシの組み合わせです。1週間に1包使えば12週間分、と商品ページにあります。
ただし、クエン酸を使ってよい部品は機種で違います。アイリスオーヤマは、ヒーターと超音波を組み合わせた機種について、製品の内部にはクエン酸を使わないよう書いています。振動子を傷めるおそれがあるからです。使う前に、自分の機種の取扱説明書で確かめてください。
スチーム式は、ヒーターに白い固まりがたまります
スチーム式とは、水をヒーターで沸かして蒸気にする方式のことです。スチーム式の手入れで手間がかかるのは、ヒーターに付くミネラルの固まりです。
ヒーターに付く茶色のどろっとしたものは、水のカルキ成分が固まったものです。アイリスオーヤマのよくある質問では、5%のクエン酸水溶液で落とすよう書いています。一度で取れなければ、クエン酸水溶液を入れた加熱運転を何度かくり返してください。
ポット型のスチーム式加湿器に使えるクエン酸の1つが象印 洗浄用クエン酸 ピカポット(30g×4包)です。
象印マホービンの加湿器用の洗浄用クエン酸で、30グラムの包みが4つ入っています。商品ページでは、象印のポット型加湿器のカルキ取りに使えるとし、1〜3か月に1回の使用をすすめています。
スチーム式では、やけどにも気をつけてください。国民生活センターは、スチーム式の蒸気は数秒ふれただけでやけどを負うおそれがあるとして、乳幼児が蒸気にふれない位置に置くよう呼びかけています。
気化式は、フィルターとトレイを洗います
気化式とは、水を吸わせたフィルターに風を当てて、水を蒸発させる方式のことです。ミネラルはフィルターに残り、菌は水がたまるトレイで増えます。
フィルターとトレイを洗う頻度は、メーカーと機種で違います。
| メーカー（機種） | フィルターとトレイを洗う頻度 |
|---|---|
| シャープ（加熱気化式 HV-P55・P75） | 2週間に1回程度 |
| ダイニチ工業（気化式・ハイブリッド式） | 2週間に1度程度の水洗い。クエン酸は月に1回 |
| パナソニック（気化式 FE-KXF15） | 1か月に1回 |
迷ったら、自分の機種の取扱説明書にある頻度に合わせてください。においがする、水の減りが遅いといったときは、その日数を待たずに洗います。
フィルターはブラシでこすらず、洗濯機にも入れません。シャープもパナソニックも、押し洗いやつけ置きで洗うよう書いています。
ハイブリッド式は、組み合わせを確かめてから洗う
ハイブリッド式とは、2つの方式を組み合わせたもののことです。売り場には「加熱＋気化」と「加熱＋超音波」の2種類があります。
「加熱＋気化」は、気化式と同じくフィルターとトレイを洗います。
「加熱＋超音波」は加湿フィルターがなく、霧を飛ばします。手入れは超音波式に近く、振動子の掃除が要ります。カルキフィルターが付いている機種では、外さずに使ってください。アイリスオーヤマによると、ミストと一緒にカルキも出て、まわりが白くなるのを抑えるための部品です。
どちらの組み合わせかは、商品ページや本体の型番で確かめられます。洗う場所は、そこで決まります。
白い粉の正体は、水道水のミネラル
加湿器のまわりの家具や床に、白い粉が付くことがあります。アイリスオーヤマのよくある質問では、原因を水にふくまれるカルキとしています。
白い粉が出るのは、霧を飛ばす方式です。霧は水の粒なので、ミネラルも一緒に部屋へ出て、水だけが蒸発します。気化式とスチーム式は水を蒸気にしてから出すので、ミネラルは本体の中に残ります。
家具に付いた粉は、雑巾でふき取ってください。固まって取れなければ、色落ちに気をつけて、クエン酸を含ませたタオルでふきます。
白い粉を減らしたくても、水道水はやめないでください。塩素のない水では、菌が増えやすくなります。
クエン酸は、量と時間を取扱説明書で確かめる
白い固まりは酸で溶けるので、メーカーの多くはクエン酸でのつけ置きを案内しています。量と時間はメーカーごとに違い、たとえば次のとおりです。
| メーカー | クエン酸の量 | つけ置きの時間 |
|---|---|---|
| ダイニチ工業 | ぬるま湯4リットルに約25グラム | 30分〜2時間 |
| アイリスオーヤマ（スチーム式） | 5%の水溶液 | 加熱運転をくり返す |
| アイリスオーヤマ（吹き出し口） | クエン酸水溶液 | 30分〜1時間 |
つけ置きのあとは、クエン酸が残らないように水道水でよくすすぎます。すすぎが足りないと、においや変形、変色の原因になるとシャープは書いています。
気化式のフィルターをクエン酸で洗うなら、クエン酸 300gのような粉末が使えます。
クエン酸300グラムの粉末で、用途は台所用・住宅用の洗浄剤です。ダイニチ工業の量で使うと、4リットルのつけ置き12回分になります。大理石やセメントなど酸に弱い材質には注意し、鉄はさびることがある、と商品ページにあります。
フィルターを替えるのは、洗っても戻らなくなったとき
気化式とハイブリッド式のフィルターには、交換の目安があります。
シャープの加熱気化式（HV-P55・P75）は8シーズン、約48か月です。1日8時間、1年に約6か月使う前提の数字です。パナソニックの気化式（FE-KXF15など）は、1日8時間の運転で約10年交換が要らないとしています。
年数より先に替えるときもあります。シャープの取扱説明書が挙げているのは次の4つです。
- 手入れをしても、においや加湿量が手入れ前と変わらない
- 黒や黄色に変色している、汚れがひどい
- 白や赤茶色の固まりが、フィルターの全面に付いている
- 傷みや型くずれがひどい
ダイニチ工業のハイブリッド式には、汚れたら捨てる「カンタン取替えフィルター」を付ける機種もあります。
シーズンが終わったら、乾かしてからしまう
使わない季節にしまうときも、手入れが要ります。長く使わないときは水を完全に抜いて乾かす、と町田市保健所のちらしにあります。
アイリスオーヤマの案内では、まずタンクの水を抜いて洗い、本体のカルキをクエン酸などで落とします。フィルターも手入れして、日陰で全体をよく乾かす。そのあと箱に入れるか、袋をかぶせてしまいます。
濡れたまましまうと、タンクやフィルターでカビが増えます。
しまう前の1回で、次の冬の最初の手入れが軽くなります
よくある質問
Q. 毎日タンクを洗剤で洗う必要はありますか？
毎日やるのは、残った水を捨てて、水道水で振り洗いするところまでです。ダイニチ工業もそう案内しています。汚れが目立つときだけ、スポンジなどで軽くこすってください。
Q. 浄水器の水しかない日は、どうすればよいですか？
シャープは、水道水以外の水を使うとカビや雑菌が増えやすくなるとしています。使った日は、その日のうちに水を捨ててタンクを洗ってください。
Q. 白い粉を減らす方法はありますか？
白い粉の正体は、水道水にふくまれるカルキです。減らすなら、霧を出さない気化式やスチーム式を選ぶか、カルキフィルター付きの機種を選びます。
Q. スチーム式なら、手入れは要りませんか？
要ります。スチーム式でも、タンクの水は毎日替えます。ヒーターに固まって付くカルキは、クエン酸で落としてください。
Q. タンクの水を替え忘れた日は？
残った水は捨てて、振り洗いしてから水道水を入れ直してください。何日も置いた水は使いません。
まとめ
- タンクに入れるのは水道水。塩素が残っているので、浄水器の水より菌が増えにくい
- タンクの水は毎日すべて捨て、振り洗いしてから入れ直す。継ぎ足さない
- 超音波式はタンクの菌が霧と一緒に出るので、水の入れ替えと振動子の掃除を欠かさない
- 気化式とハイブリッド式のフィルターとトレイは、取扱説明書の頻度で洗う（シャープとダイニチ工業は2週間に1回程度、パナソニックのFE-KXF15は1か月に1回）
- 白い固まりや白い粉は水道水のミネラル。クエン酸で落とす
加湿器の選び方や、冬の乾燥のほかの手当ては冬の困りごとと、使うものにまとめています。
この記事で挙げたものを、もう一度並べます。
商品は楽天で探して、★4.3以上のものを、レビューの多い順に並べています。 ★の数も価格も、売り切れかどうかも日ごとに書き替わります。押した先の商品ページで、いまの表示を確かめてください。
この話で使える便利グッズを、まとめて見る
- 冬の困りごと：肌と喉が乾く
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